中国西藏雅鲁藏布江下游的雅鲁藏布大峡谷是地球上最深的峡谷。大峡谷核心无人区河段的峡谷河床上有罕见的四处大瀑布群，其中一些主体瀑布落差都在30-50米。峡谷具有从高山冰雪带到低河谷热带（季）雨林等9个垂直自然带，麋集了多种生物资源，包括青藏高原已知高等植物种类的2/3，已知哺乳动物的1/2，已知昆虫的4/5，以及中国已知大型真菌的3/5，堪称世界之最。
       雅鲁藏布江大峡谷（又名雅鲁藏布大峡谷）（Yarlung Zangbo Grand Canyon），世界最深，最长，海拔最高的（河流峡谷）大峡谷。于1992年向世界公布。由于高峰和峡谷咫尺为邻，几千米的强烈地形反差，构成了堪称世界第一的壮丽景观。是青藏高原上最大的水汽通道。根据科学考察得到的结论，雅鲁藏布大峡谷是喜马拉雅山运动和江水的冲刷形成的。雅鲁藏布大峡不仅以其深度、宽度名列世界峡谷之首，更以其丰富科学内涵及宝贵资源而引起世界科学家的瞩目，世界最大降水带分布在布拉马普特拉河——雅鲁藏布江流域世界最北的热带气候带和自然带分布在雅鲁藏布大峡谷；因此这里是地球系统中层圈耦合作为研究最理想的野外实验室。
       峰与拐弯峡谷的组合，在世界峡谷河流发育史上十分罕见，这本身就是一种自然奇观。其实，大拐弯峡谷是由若干个拐弯相连组成的。峡谷北侧的加拉白垒峰也是冰川发育的中心，其东坡列曲冰川是一条大型的山谷冰川，从雪线海拔4700m延至海拔1850m高。
       在大峡谷水汽通道北行的当口部位念青唐古拉山东段北坡，有卡钦冰川，长达33km；帕隆藏布上游的来姑冰川，长达35km。它们部是我国海洋性温性冰川中较长的山谷冰川，冰川末段伸入到亚热带的常绿阔叶林中，最低可以达到海拔2500m左右的地方，构成奇特的自然景观。
       第四世纪中，这里的山地发育过多次冰川作用，遗留下完整的古冰川U形谷，谷底平原密集的冰丘陵像一座座坟冢，这正是水汽通道特定环境下古冰川作用的堆积遗迹。在举世闻名的世界屋脊青藏高原上，有一条绿色通道沿着布拉马普特拉河一一雅鲁藏布江河谷一直向东南方向伸展。年降水量达4500～10070mm；就是这条天然水汽通道缩小了南北自然带之间的明显差异2就是这条天然水汽通道推动许多热带动、植物分布向北推移；就是这条天然水汽通道促进了喜马拉雅山脉南北生物的混合与交流 这就是这条天然水汽通道为许多古生物物种提供了安全庇护。
        雅鲁藏布江大峡谷是世界上水能资源最为富集的地区。河流穿过两座海拔6000多米的高山谷底，围绕南迦巴瓦峰形成一奇特的U字型大拐弯，山高谷深，水流湍急。从派到巴昔卡496.3千米的下游河段，河流水面高程由2910米，急剧降至155米，天然落差2755米，全段平均坡降为5‰，居世界各大河流首位。尤其是从派到墨脱，212千米的河段两地直线距离不足40千米，水面高差却达2230千米，平均坡降10.5‰，加上多年平均流量为1900立方米/秒，从而使这里成了世界上水能资源最为丰富、最为集中的地区，在这里可以兴建装机为4000万千瓦的水电站。 
       大峡谷地区不同类型的自然带，除海拔4200m林线以上为雪原冰漠和草甸灌丛外，几乎都被森林占据着，大然林区面积广、森林资源丰富，仅次十中国东北和西南两个林区，居全国第三位。
大峡谷有两个基本特点：奇特的大拐弯和青藏高原最大的水汽通道，这两大特点本身构成厂世界上珍奇的自然奇观，构成厂最有特点的生态旅游资源。壮观、奇特、雄伟、秀美、原始、自然、洁净、环境独特、资源丰富无与伦比。前者最好从空中来立体观赏它，特别在空中能一睹它那全景的壮观和秀丽后者的水汽和热量为大峡谷地区生态旅游带来山地齐全的垂直自然带，生物的多样性和季风型海洋性温性冰川、高山湖泊的无穷魅力和神奇壮秀以及变化无穷独特壮丽的万千气象。
       考察多年的研究表明：雅鲁藏布大峡谷形成的直接原因是该地区的地壳在近3百万年以来的快速抬升，并与深部地质作用过程有关。利用裂变径迹方法获得15万年以来大峡谷地区的抬升速度达到30mm/年，是世界上抬升最快的地区之一。气候证据表明大峡谷地区是一个“热点” ，推断是有类似于地幔羽的热源存在，但缺乏直接的地质证据。最近的地质考察获得了完整的岩石学和构造地质学证据，表明大峡谷形成的根本原因是该地区存在着软流圈地幔上涌体。
       最有意义的是，在上述退变高压麻粒岩地体和两大陆接合带附近，沿着近东西向韧性构造带，侵入了一套由超基性碱性杂岩－碳酸岩组成的完整岩石系列。侵入岩为岩筒、岩脉产状，宽度30cm～12m。超基性碱性杂岩脉体边缘相或小规模岩筒中为角闪橄榄石岩，中央相为角闪金云母橄榄辉石岩。金云母、斜方辉石、单斜辉石和角闪石、尖晶石等是主要矿物相，并能发现文石、霞石和橄榄石等。碳酸岩围岩中出现强烈的地幔热液蚀变或交代，在脉体的中央镶有结晶的块状碳酸岩。主要的碳酸盐矿物是文石，有含量不等的霞石、金云母、橄榄石、斜方辉石、单斜辉石、石榴石等。还发现具有碳酸岩火成岩判别意义的、过去已有报道的矿物星叶石。这样的岩石组合通常来自地幔，多是响应软流圈的上涌和热力作用、岩石圈减薄中地幔岩石发生减压增温溶融形成。火成碳酸岩是地幔溶体结晶分异作用晚期阶段的产物，碳酸岩与超基性碱性杂岩成分和矿物的含量呈过渡特征也说明了这一点。地质推断它们的形成时限很年轻，初步的同位素年代学结果证明是5～8百万年以来形成的。这套岩石组合的发现为论证大峡谷的形成是由于该地区存在地幔上涌体而引起的热力抬升提供了充分的岩石学证据。因此，雅鲁藏布大峡谷地区与峡谷形成相关的地质特征和美国科罗拉多大峡谷基本相似，是地幔上涌体或地幔热点作用的结果，引起岩石圈的减薄和类似的岩浆作用，相应地壳的快速抬升形成了大峡谷。
基本特征
可以用十个字来概括：高、壮、深、润、幽、长、险、低、奇、秀。
高
雅鲁藏布江大峡谷两侧，壁立高耸的南迦巴瓦峰（海拔7782m）和加拉白垒峰（海拔7234m），其山峰皆为强烈上升断块，巍峨挺拔，直入云端。峰岭上冰川悬垂，云雾缭绕，气象万千。
壮
从空中或从西兴拉等山口鸟瞰大峡谷，在东喜马拉雅山无数雪峰和碧绿的群山之中，雅鲁藏布江硬是切出一条笔陡的峡谷，穿越高山屏障，围绕南迦巴瓦峰作奇特的大拐弯，南泻注入印度洋，其壮丽奇特无与伦比。
深
在南迦巴瓦峰与加拉白垒峰间的雅鲁藏布江大峡谷最深处达5382m，围绕南迦巴瓦峰核心河段，平均深度也5000m左右，其深度远远超过深2000m左右的科罗拉多大峡谷，深3200m的科尔卡大峡谷和深4403m的喀利根德格大峡谷。
润
雅鲁藏布江大峡谷是青藏高原上最大的水汽通道，受印度洋暖湿气流的影响，大峡谷南段年降水量高达4000mm，北段也在1500～2000mm之间，故整个大峡谷地区异常湿润，布满了郁密的森林，形成了世界上生物多样最丰富的峡谷。它与发育着荒漠植被的干旱的科尔卡大峡谷、与发育着单一松林的比较干旱的科罗拉多大峡谷都是不同的。
幽
雅鲁藏布江大峡谷林木茂盛。由于地势险峻、交通不便、人烟稀少，而且许多河段根本没有人烟，加上大峡谷云遮雾罩、神秘莫测，所以环境特别幽静。这也是上述三个大峡谷所无法比拟的。
长
雅鲁藏布江大峡谷以连续的峡谷绕过南迦巴瓦峰，长达496.3km，比号称世界“最长”的大峡谷—科罗拉多大峡谷还长56km。
险
雅鲁藏布江大峡谷中许多河段两岸岩石壁立，根本无法通行，所以至今还无人全程徒步穿越峡谷。相比其他三条大峡谷，谷地中都有路相通；科罗拉多大峡谷，游人可乘牲畜在谷地中穿行游览；科尔卡大峡谷，游人可徙步沿谷地旅游；喀利根德格大峡谷，谷地中村庄星罗棋布，沿谷地的小路是当地发展徒步旅游的主要路线。就水道而论，雅鲁藏布江大峡谷河段，河水平均流量达4425立方米/s，远远超过67立方米/s的科罗拉多河和另外两条河流，其河流流速高达16m/s，水流湍急，这是因为雅鲁藏布江从接近大峡谷入口水面海拔2910m跌落到流出西藏自治区155m，只有500多千米的距离就跌落了2755m。跌水相连，至今未有人能漂流进雅鲁藏布江大峡谷，其水流的险恶程度也远在诸峡谷之上。
低